Adriana Ruiz, luật sư bảo vệ những người nhặc rác, cho rằng, lấy đi quyền của họ được khai thác rác là vi phạm quyền kiếm sống cũng như xâm phạm cuộc sống của họ. Bà cũng chỉ trích một điều luật quốc gia mới, theo đó, người nhặt rác có thể bị phạt tới 500 USD nếu nhặt rác tại các điểm công cộng.

Nếu phán quyết trên có hiệu lực vào năm tới, những người nhặt rác ở Bogota là những người đầu tiên trên thế giới thành lập hợp tác xã. Năm ngoái, thành phố này đã tổ chức hội nghị đầu tiên của những người nhặt rác trên toàn thế giới. Luật sư Ruiz cho biết bà đã nhận được liên lạc của những người nhặt rác đến từ hàng chục quốc gia, từ Mexico và Chile tới Ấn Độ và Mông Cổ, những người quan tâm tới phán quyết tương tự để được thừa nhận trong ngành xử lý rác thải.

Cho tới một thập kỷ trước, các nhà hoạch định chính sách trên khắp thế giới vẫn xem những người thu lượm rác không chính thức là một vấn đề và lo lắng tìm cách “thoát khỏi họ”, theo Martin Medina, người đã từng viết một cuốn sách về chủ đề này. Nhưng ngày nay, họ đang nhận ra rằng khi những người nhặt rác nhận được sự hỗ trợ, các hợp tác xã của họ là “ví dụ hoàn hảo về sự phát triển bền vững”. Bộ Lao động Brazil đã thừa nhận việc lượm rác không chính thức là một ngành thương mại hợp pháp.

Hiện những người có “thâm niên” trong nghề nhặt rác còn gặp một trở ngại là hầu hết trong số họ không biết đọc biết viết. Do đó, việc tự tổ chức thành hợp tác xã, giải quyết những mâu thuẫn nội bộ giữa những người nhặt rác với nhau cũng là một vấn đề.

Mai Anh